『乃木坂46』5期生“新エース争い”本格化！頭1つ抜け出したのは…

乃木坂46　（C）まいじつ　
アイドルグループ『乃木坂46』の〝新エース争い〟が、いよいよ本格化しそうだ。最近、一部芸能サイトが将来の乃木坂のエースについて言及。新エースが今年2月に加入した、5期生から生まれる可能性が大だとしている。
「今、全体のエース待遇は1期生の齋藤飛鳥と秋元真夏ですが、代替わりは近い。となると他の2～5期生から選ぶことになりますが、古参の2期生はメンバーが1人しかおらず消滅確実。3～5期生となりますけれど、乃木坂通に言わせると『3期生はピーク過ぎて伸び悩み』『4期生は一部メンバー以外が小粒』という見方が定説。結果、『将来性は5期生』ということになるらしいのです」（アイドル誌ライター）
5期生はデビューしたばかり。まだまだエースを出せるようなキャリアはないが、評価は日に日に高まっているようだ。
「中西アルノ、井上和（なぎ）が少々リードしている感じですね。アルノは、お披露目と同時に撮影モデルをやっていたことが露見。それがいい宣伝になった。井上は目が大きくて正統派美少女。すでに週刊誌の表紙に登場しています。2人は頭ひとつ抜けているな、と思います」（同・ライター）
現在、5期生は『新・乃木坂スター誕生！』（日本テレビ系）に出演中。並行して『乃木坂工事中』（テレビ東京系）に1～4期生とともに毎回、何人かが出演している。
ファンは違った見方をしている!?
「出番もアルノ、井上が他のメンバーより多いような気がします。運営側はアルノ推し、テレビや雑誌の評価は井上だとされます。今後、どちらが出てくるかは分かりません」（テレビ雑誌編集者）
ファンはファンで、違った見方があるようだ。現役大学生の一ノ瀬美空の評価がウナギ上りだという。
「年齢の割に妙に子供っぽくて、昔ながらのアイドル然としているのが買いだといいます。それが作りキャラではなく、爽やかだと好感度は抜群。みんなから好かれそうなタイプで、今後の伸びは一番だというファンも多いそうです」（同・編集者）
ダークホース的なのは菅原咲月だ。クールな目付きで、どことなくヤンチャな美少女ぶりがウリ。すでに週刊誌などで「井上と不仲」とも書かれている。
「『乃木坂スター誕生』でも井上と一緒に映る場面がほとんどない。菅原は学年が1つ下ですが、テレビで『ナギが～』と呼び捨てにした。相当の仲悪さがアリアリ。今後2人の対決は必至。

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