EXIT 画／彩賀ゆう （C）まいじつ
お笑いコンビ『EXIT』の『めざまし8』（フジテレビ系）卒業が、視聴者に波紋を広げている。
卒業の発表があったのは9月27日。番組はいつも通り進行していたが、MCの谷原章介がエンディングで「実は『EXIT』のお2人は今日が最後の出演で、今月いっぱいで番組を卒業することとなりました」と報告した。
本人から挨拶があり、りんたろー。は「ここでの取材が色んなことを知るきっかけになってたんで」など、真面目な番組でいい経験ができたとコメントする。
一方、兼近大樹は「目の湿度はカッラカラなんですけど」と涙が出ないとボケた後、「朝まで飲んだ帰りとかは多分ちょうどいい時間なんで、来る時あると思います」と続け、笑いを誘った。
「EXIT」は2021年3月の放送開始以来、月1回のスペシャルキャスターとしてレギュラー出演。突然の初期メンバー卒業に、ファンからは悲しみの声が相次ぐこととなった。
だが、この判断は〝仕方ない〟と見ていいだろう。
「本当はすぐに降板させたかったが、〝事件〟直後だとあからさますぎてしまうし、3月改編では1カ月ほどしか猶予がない。しかし、なるべく早く降板させたいため、次の改編期である9月をもって卒業という判断になったのでしょう」（芸能ライター）
〝事件〟というのは、今年1月に東京・狛江市で起きた強盗殺人だ。
報道番組レギュラーとしては致命傷だった過去
事件には国際犯罪グループが関与しており、〝ルフィ〟を名乗るリーダー・渡辺優樹容疑者は、フィリピンの施設から日本へ送還・逮捕。兼近は渡辺容疑者と過去に関係があったと発覚し、物議を醸した。
「兼近は12年に集団強盗への関与で逮捕・不起訴となっているのですが、当時の犯行グループに〝ルフィ〟こと渡辺容疑者がいたのです。これは本人も認めており、YouTubeや『めざまし8』で釈明。今は関係を断っていると強調するも、国際規模の犯罪グループ、人の命が失われているという重大性から、報道コメンテーターへの起用に疑問が相次ぎました」（同・ライター）
兼近は当時、「めざまし8」で「加害者がどうしてそういうことをしてしまうのか？ そうなる前に我々社会全体で教育だとか、目を向けていくことがすごく大事だなと思います」などとコメント。犯人に同情的だとして、釈明どころか批判を招いたことも記憶に新しい。
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EXIT『めざまし8』クビは“ルフィ騒動”が原因？ 清廉性が求められる報道番組キャスター、大騒動から8か月後に番組追放
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