石川佳純を巡る争奪戦が勃発！ 目指すは早稲田大学院進学か、女優業進出か…

石川佳純　（C）Stefan Holm / Shutterstock
女子卓球の〝かすみん〟こと石川佳純が、今月引退を発表した。今後については明言していないが、「早稲田大学院進学」「女優業進出」の情報もあり、現役時代よりその人気はさらに盛り上がりそうだ。
「5月1日、石川は自身のSNSで引退表明。18日に引退会見を行ったのですが、駆け付けたマスコミは90社、200人の記者・カメラマンが集まりました。もはや芸能人の結婚を超えるような大会見でした。この盛り上がりは彼女の人気を証明しています」（スポーツ紙記者）
石川は小学生で頭角を現し、中学・高校時代には、すでに一流卓球選手として活躍。五輪では2012年ロンドン（女子団体、銀）、2016年リオデジャネイロ（女子団体、銅）、2021年東京（女子団体、銅）と、女子卓球のメダルに大きく貢献。「美女」としても評判で、世界的な人気選手として活躍してきた。
「中国では福原愛と石川は人気を二分しています。福原は中国顔の日本人で人気。石川は日本美人で人気なのです」（卓球ライター）
選手とは思えない華奢な体つきの石川は、世界的な美女としても通っているという。
「欧州も卓球が盛んなのですが、欧州選手に〝美人だと思う卓球選手〟を聞くと多くが石川の名を挙げます。彼女のキリッとした切れ長の目がとても神秘的で魅力的。体つきも然り、欧州には非常にファンが多く、世界的な美女アスリートです」（前出・ライター）
芸能プロの間で石川佳純の争奪戦が！
現在、石川は応援してくれたファンのための「47都道府県サンクスツアー」を開催中。引退会見時点で40カ所残っており、「必ず達成したい」と約束していた。
「引退会見でのきれいさも評判になりました。メーク映えするし、いつ芸能人に転身してもおかしくない。いま芸能プロの間では争奪戦も起きているようです。『サンクスツアー』の間に、各社ゲットしたいでしょう」（同）
石川は会見で「卓球に恩返ししたい」とし、将来のために「勉強したい」とも口にしている。
「具体的な方向は示しませんでしたが、『早稲田大学進学』もささやかれています。かつてプロ野球選手だった桑田真澄氏が、巨人時代の実績を評価され、早大大学院に進学。成績に恥じない立派な論文を残したといいます。
石川なら実績は申し分ない。早大大学院生として学びながら女優活動することも考え

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