衛藤美彩 (C)まいじつ
プロ野球パ・リーグで5位に沈む西武。山川穂高選手ら主力がFA移籍やスキャンダルなどでチームを離脱する中、唯一の希望と言えるのが日本のワールド・ベースボール・クラシック(WBC)優勝に貢献した源田壮亮選手だ。だが、妻で元『乃木坂46』の衛藤美彩が意味深な発言をして、西武ファンをやきもきさせている。
西武は2022年オフ、主力捕手の森友哉捕手がFA権を行使してオリックスに移籍。山川穂高選手も強制性交容疑で書類送検され、今は二軍で若手指導にあたる。台頭著しい24歳の渡部健人選手も試合には出ているものの、SNSナンパ報道で世間をにぎわせてしまった。
主力が相次いでチームを抜ける中、西武に忠誠を尽くしているのが源田選手だ。2023年にFA権を取得し、移籍するのではと懸念されていたが、2022年11月に西武と5年15億円の契約を結び「生涯ライオンズ宣言」をした。
源田選手は右手小指骨折を押して、WBCに5試合出場して日本ファンの感動を誘った。妻・衛藤ともども人格者と評判で、非の打ちどころがないカップルと言える。
人気も高く、西武からいなくなる可能性は皆無と言っていい状況のはずだが、YouTubeではファンを騒然とさせる出来事が起こってしまった。
妻・衛藤美彩がオリックス移籍ニオわせ?
衛藤は6月27日、『家族の休日♡動物園に行ってみたら楽しすぎた!!【衛藤美彩】』とのタイトルで動画を投稿。源田選手、赤ちゃんとともにゾウやシマウマを眺めたり、一緒に食事をしたりと家庭円満ぶりを見せつけた。
園内を歩きながら、動物に生まれ変わるなら何がいいか源田選手に聞き、考え込む夫に「そこは即答でライオンやろ! レオやろ!」とツッコミを入れた衛藤。
だが、聞かれていないにもかかわらず「私はバッファローがいい」とつぶやいたのだ。
言うまでもなく源田選手は「埼玉西武ライオンズ」の所属。「ライオンと言うべき」というのは納得できる。しかし、衛藤がライバルチームのオリックス・バファローズを思い起こさせる動物を口にするとは驚きだ。
「西武はFAで流出する選手が過去、12球団で最も多かった。球団は選手のスキャンダルで批判を浴び、今後も選手の流出が懸念される。山川選手のスキャンダルが明るみに出る前の昨年、球団は先手を打つ形で源田選手に複数年契約を提示し、とどまってもらうことに成功
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