目黒蓮 画／彩賀ゆう （C）まいじつ
ついに、あとわずかに迫った『King ＆ Prince』の分裂。退所する平野紫耀は事務所の看板を背負う人気メンバーだったが、代わりにこのポジションを務めるのはー。
「『Snow Man』の目黒蓮です。『Snow Man』は歴代トップクラスのアンチをかかえるほど問題だらけ。しかし、数字の面では『SMAP』『嵐』『KinKi Kids』をしのぐ歴代トップの成績で、デビュー以降、快進撃を続けています」（芸能記者）
その核となるのが、目黒だ。昨年のドラマ『silent』（フジテレビ系）出演で一気にお茶の間の人気を獲得。平野なき後の次世代を担う存在だと言われている。
そして連ドラ単独初主演を務める、7月期のTBSドラマ『トリリオンゲーム』で、その真価が試されるという。
「『silent』はあくまでヒロインの相手役でしたから、主演となる今回は、より人気や実力が試される。ここでコケるようなことがあれば、平野退所により棚ぼたで舞い込んできた〝次世代エース〟の看板もお預けとなるでしょう」（同・記者）
平野紫耀にあって目黒蓮にないもの
しかし、目黒に平野のような〝愛され力〟があるかは甚だ疑問だ。
「4月に放送された『中居正広の金曜日のスマイルたちへ』（TBS系）に『Snow Man』が出演した際、島崎和歌子は以前グループと共演した際、目黒が『今日の収録長かったー』『疲れたー』と陰口を叩いていたことを暴露。その性悪さは物議を醸し、ファンでさえ目黒に苦言を呈しました。
平野はイケメンながらも気取らず、天然キャラで老若男女から愛されるスター性がありましたが、目黒はスカしているというイメージが定着。事務所は新たなスターにしたいようですが、彼にその素質があるかは疑問でしょう」（週刊誌記者）
「俺はあきが好きだから！」でお馴染みの佐久間大介、ファンを殴って右眼窩底骨折の重傷を負わせた岩本照など、問題児が多いとされている「Snow Man」。目黒も彼らの影響を受け、すっかり天狗になってしまったのか…。
Source: まいじつ２
『Snow Man』目黒蓮に“最大の試練”が到来！ 平野紫耀の後釜になれるのか
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